概要
本稿では、Amazonと米国郵便公社（USPS）間の複雑かつしばしば物議を醸す関係に焦点を当てます。Amazonは、特に独自の配送網構築がコスト的に見合わない地方や遠隔地への『ラストワンマイル』配送において、USPSに大きく依存しています。しかし、未公開の契約条件は常に論争の的となっており、ドナルド・トランプ前大統領を含む批判者たちは、Amazonがその巨大な取引量ゆえに不均衡に低い料金を支払い、事実上、財政難にあえぐUSPSの犠牲の上に自社の配送コストを補助させていると主張しています。Amazonの膨大な荷物を扱っているにもかかわらず、USPSは年間の損失が数十億ドルに達するなど、深刻な財政難に直面し続けています。これは主に、義務付けられた年金事前積立と、減少の一途をたどる第一種郵便物の利用が原因とされています。
インサイト
- 戦略的パートナーシップ： USPSは、Amazonにとって不可欠かつ代替不可能なパートナーであり、その普遍的サービス義務を活用することで、米国全土にわたる広範で費用対効果の高い配送を実現しています。この提携は、Amazonが人口密度の低い地域に到達する上で特に極めて重要です。
- 秘密の契約条件： AmazonとUSPSの契約料金に関する秘密主義は、憶測と政治的議論を煽っています。Amazonが提供する膨大な取引量がUSPSの小包部門にとって間違いなく有益である一方で、低すぎるとされる料金は、公共サービスとしての全体的な財政的公平性と持続可能性について疑問を投げかけています。
- USPSの存続の危機： 本稿は、Amazonとの契約を超えたUSPSの広範な財政不安を浮き彫りにしています。退職者健康保険給付の全額事前積立を義務付けた2006年の郵便説明責任・強化法（PAEA）や、収益性の高い第一種郵便物の継続的な減少といった要因が、数十億ドル規模の損失の主な原因です。Amazonとの取引は収益を生み出しているものの、これらの構造的な問題を相殺するには不十分かもしれません。
- Amazonの多角化戦略： Amazonは、航空機、トラック、そして将来的にはドローン配送を含む独自の物流インフラに積極的に投資しており、USPSのようなサードパーティの運送業者への依存度を低減する長期戦略を示唆しています。この動きは、Amazonがサプライチェーンに対するより大きな制御権を獲得し、将来の配送コストを削減する可能性を秘めていますが、同時に外部パートナーや世間の監視に伴うリスクを軽減したいという意図も反映しています。
- 規制上の制約： 郵便規制委員会（PRC）は、既存の商業契約に介入する権限が限られており、USPSにとって有利な再交渉を強制することは困難です。彼らの権限は主に、将来の料金体系に影響を与え、新規契約の透明性を確保することにありますが、進行中の秘密協定への影響は最小限です。
影響
- USPSにとって： Amazonとの契約をより高い料金で再交渉できれば、USPSにとって待望の財政的後押しとなり、長年の損失の一部を軽減できる可能性があります。逆に、Amazonが自社ネットワークを拡大し、USPSへの依存度を大幅に縮小した場合、USPSの財政難はさらに悪化し、普遍的サービスの維持能力に影響を与え、サービス削減や他の郵送利用者への料金値上げにつながる可能性があります。
- Amazonにとって： USPSからの配送コスト増加（契約再交渉または規制料金引き上げによる）は、Amazonの利益率に影響を与え、消費者への価格上昇や、Amazonがフルフィルメント戦略を最適化する中で配送時間の長期化を引き起こす可能性があります。この圧力は、Amazonの自社物流能力への投資と拡大を加速させるでしょう。
- 消費者にとって： AmazonとUSPSの関係に大きな変化があれば、特に地方において、送料の増加、配送オプションの遅延、あるいはAmazonが特定の地域へのサービス提供が採算割れとなる場合のサービス利用の機会減少という形で、消費者に影響が及ぶ可能性があります。
- 広範なEコマース物流： 現在進行中の議論は、ラストワンマイル配送の複雑さと、民間企業の効率性と公共サービスの義務との間の微妙なバランスを浮き彫りにしています。この結果は、他の大手Eコマース企業が世界中の国の郵便サービスとどのように連携するかの先例となる可能性があります。
Source: https://www.theverge.com/tech/897114/amazon-usps-contract-money-running-out