サマリー
本レポートは、2017年に予測され、数年間継続すると見込まれた世界的なRAM（DRAM）不足について分析します。この供給不足は、需要の急増と供給能力の制約が複合的に作用した結果として引き起こされました。スマートフォン1台あたりのメモリ搭載量の増加に加え、クラウドコンピューティングや人工知能向けサーバーの需要が爆発的に拡大したことで、既存の製造能力は極度のプレッシャーにさらされました。同時に、Samsung、SK Hynix、Micronといった数少ない主要プレイヤーに集約された大手メモリメーカーは、新規製造工場の建設にかかる高額なコストと、量産による市場シェア拡大よりも利益最大化を戦略的に優先する方針から、生産能力の急速な拡張には及び腰でした。
インサイト
2017年の分析では、いくつかの決定的な市場の動きが浮き彫りになりました。メーカー各社は収益性を最優先する姿勢をとり、18nmのようなより高度で高密度なプロセスへの移行を意図的に遅らせていたことが判明しました。この慎重なペースは、新規ファブ建設が莫大な設備投資を伴う性質と相まって、急増する需要に供給が容易に追いつかない状況を生み出しました。高度に集約された市場構造は、これらのメーカーに価格設定と供給をコントロールするさらなる力を与え、高値の長期化に貢献しました。かつてメモリ市場を悩ませた「好況と不況のサイクル」を回避するための企業戦略が、皮肉にも長期的な供給不足という結果を招いたのです。
インパクト
2017年のRAM不足が予測した影響は多岐にわたり、極めて重大でした。消費者は、PC、ノートPC、スマートフォンなど、RAMを搭載するあらゆるデバイスで継続的な価格上昇に直面すると予想されました。この価格高騰は、PC市場の成長を鈍化させる可能性があり、安価で潤沢なメモリに大きく依存する分野でのイノベーションを阻害しかねませんでした。消費者やデバイスメーカーが増加したコストの矢面に立つ一方で、メモリ生産者自身は記録的な利益を報告しており、これは半導体産業における大規模な資金シフトを示唆しています。この不足は2018年まで続くと予測され、一部のアナリストは2019年、あるいは2020年まで延長される可能性を示唆しており、長期にわたってハードウェア開発と購買決定に深い影響を与えることになりました。
Source: https://www.theverge.com/ai-artificial-intelligence/914672/the-ram-shortage-could-last-years